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干细胞新发现有助于科学家治疗受损器官

编辑：venti    来源：电子资讯
2013年07月30日

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　　旧金山加州大学的干细胞研究人员最近发现了BMI1蛋白所具有的一个相当重要的作用，这种作用就是可以帮助科学家诱导组织的定向发育从而应用于人体器官移植。

　　加州大学颅面畸形系的主管阿斐·克莱恩博士，医生在线答疑，主持了颅面和间质生物项目。已经明确BMI1蛋白是很多组织成体干细胞中的关键控制开关，这些组织包括脑、血液、肺和乳腺。BMI1还是一种在癌细胞中活化的致癌基因。

　　克莱恩的研究团队揭示了BMI1的另一作用，即确保组织的发育过程正确进行。

　　所有干细胞都是未成熟的细胞，而且能够维持其细胞数几乎不变。它们可以成为所在组织中的具有特异性功能的细胞，这个过程就是所谓的细胞分化。

　　一方面，BMI1作为基因开关能够确保正常干细胞的分化和更新。另一方面，它可以控制细胞增殖。然而，现在克莱恩的研究团队还发现BMI1还能够抑制干细胞在不恰当的地方分化为错误的功能特异性成熟细胞。 这项新发现显示，有朝一日，分子疗法中将包括调控BMI1和其他一些调节分子来控制特异性细胞的分化从而在细胞水平上治疗由于创伤、疾病和衰老造成的组织损伤。

　　BMI1的两面性在如肿瘤的病理状态下也是十分值得关注的。越来越多的证据显示，很多肿瘤都是由于成体干细胞或干细胞样细胞的异常造成的。如果在肿瘤细胞的分化过程中将其转化为功能特异性细胞而不是干细胞的话，就能够减缓肿瘤的生长。抑制肿瘤干细胞中的BMI1基因可能是治疗肿瘤的一种策略。

　　克莱恩研究团队的成果发表在七月份的自然细胞生物学杂志上，研究的主要是小鼠大门牙中的成体干细胞。 克莱恩作为旧金山加州大学口腔系的一名员工，同样就职于医学院，主要研究牙齿、肠和其它组织中干细胞的生物和分子调节机制。

　　克莱恩在现有研究成果的基础上进一步寻找新方法来制造替代组织，应用于类似于克罗恩病和颅面畸形等疾病以及新牙齿的生长。

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