食道癌是发生在食管黏膜上皮的恶性肿瘤，是世界上第九位的恶性肿瘤，在全球死因中排名第六位，全世界每年新发食道癌病例约为30万，中国是食道癌死亡率最高的国家，食道癌的发病率在我国约为13／10万，占全球食道癌患者总数的46.6%。

一、发病原因

其病发原因有很多种，但主要为以下几个方面：

1、饮食习惯

相关研究人员实验发现，用霉变食品可以诱发小鼠食管和胃的癌前病变或鳞状上皮癌。这类霉菌与亚硝胺促癌有协同作用。 

亚硝胺类是一种较强的致癌物质，也是导致食道癌发病的主要原因，研究表明食管癌高发区林县食用酸菜的居民，胃液、尿液中存在有诱发食管癌的甲基苄基亚硝胺、亚硝基吡咯烷、亚硝基胍啶。并发现食用酸菜量和食管癌发病率成正比。 

从高发区酸菜、窝窝头、玉米面中发现多种霉菌，粮食霉菌污染率明显高于低发区。粮食中分离的冬青匍柄霉、互隔交链孢霉有致癌变作用，所产生的毒素可致染色体畸变。霉菌与亚硝胺有协同致癌作用。碱液是工业的强力化学药品，用于许多清洁过程，甚至包括家庭的清洗剂都含这类物质。当误食或其他因素造成腐蚀性食道炎，也意味着增加了食道癌的机会。 

也就是说常期食用腌制食品或过咸过辣的食物会有很大可能导致病发。

2、烟酒过量

吸烟有害身体健康，不仅对肺有伤害，也会诱发食道癌。吸烟量的增加及吸烟时间延长，烟草中亚硝胺等致癌物在体内的积蓄也会增加，发病的危险也随之提高。饮酒与吸烟协同致癌作用。

3、遗传

食道癌患者有明显的家族聚集性。在同一家族可在同一代或隔几代内发生。因此家庭中有病史的人更应注意自己是否有病发前兆，及时进行检查治疗。

4、缺乏维生素

专家称，食道癌的患者很多都没有注意维生素的摄取，比如，青菜、水果的摄入量较少，导致身体中缺乏维生素A、C或食物中动物性蛋白质。维生素A参与人体代谢的多个环节，高浓度的维生素A可促使细胞内容物或溶酶体酶溢出，引起细胞自溶、破坏等，该作用可使某些肿瘤消退。预防食管癌的发生，据此，食道癌患者可以多吃一些富含维生素A的动物肝脏、蛋类、奶油和鱼肝油及含胡萝卜素的食物。维生素C可强化人体防御系统，增强免疫力。研究发现，食道癌患者的维生素C浓度较正常人低，如果每天给晚期癌症患者补充维生素C，可延长其生存时间;因此食道癌患者可以多吃一些富含维生素C的樱桃、石榴、红椒、黄椒、柿子、青花菜、草莓、橘子、芥蓝菜花、猕猴桃等，对食道癌患者是很有好处的。

二、早期症状

1、吞咽食物梗噎感：只有轻的吞咽不适症状，一般能进普食，不影响健康，有时吞咽食物时有停滞感。症状发生常与病人情绪波动有关。

2、胸骨后疼痛或闷胀不适：约半数病人诉咽下食物时胸骨后有轻微疼痛或闷胀不适，多在吞咽粗糙硬食、热食或具有刺激性食物时食物时疼痛明显，进流质、温食疼痛较轻，咽下食物时疼痛，食后疼痛减轻或消失，也有个别人疼痛较重，呈持续性，病人自觉疼痛部位与食管内病变不一致。

3、食管内异物感：病人感觉食管内有类似米粒或蔬菜片贴附于食壁，咽不下又吐不出来，与进食无关，即使不做吞咽动作也有异物感觉，异物感的部位与食管病变部位一致。

4、咽喉干燥与嗓缩感：有1/3的病人诉咽喉部干燥发紧，咽下食物不利或轻微疼痛，进干燥或粗糙食物尤为明显。

5、食物通过缓慢感及滞留感，饮水也有相同感觉。另外，一些病人有背沉、嗳气等症状。半数以上病人症状出现到确诊的时间在一年以上，有些达四年以之久，对早期食管癌及早做出正确诊断采取正确处理具有重要临床意义。

三、中晚期症状

1、吞咽困难：进行性吞咽困难是中、晚期食管癌最典型的症状，开始为固体食物不能顺利咽下，或用汤水冲后咽下，继之半流质饮食也同样受阻，最后进流质饮食咽下也有困难。吞咽不利程度与病理类型有密切关系，缩窄型及髓质型较严重。

2、疼痛：胸痛或背部疼痛是中晚期食管癌常见的症状之一，疼痛为钝痛、隐痛或烧灼痛、刺痛，可伴沉重感，胸背痛往往是癌瘤外侵引起食管周围炎、纵隔炎，甚至累及邻近器官、神经及椎旁组织所致。溃疡型及髓质型伴有溃疡者疼痛更为常见。

3、吐粘液：食管病变起的食管变引起的食管不全或完全梗阻，使分泌物引流不畅，积于食管狭窄上部，刺激食管逆蠕动后吐出。

4、颈部、锁骨上肿块：是晚期食管癌常见体征，肿块为无痛性，进行性增大，质硬，多为左侧，也可是双侧。

5、声音嘶哑：当肿瘤直接侵犯或转移灶压迫喉返神经时出现声带麻痹，导致声音嘶哑，一部分病人可因治疗有效声嘶好转。

6、出血：癌组织坏死、溃破或侵及大血管引起呕血或黑便，肿瘤侵及主动脉时可引起大出血死亡。

四、末期症状

1、全身广泛转移出现相应症状及体征，出现黄疸、腹水、肝功能异常、呼吸困难、咳嗽、头痛、昏迷等。

2、肿瘤侵及食管外膜引起食管穿孔，出现食管－气管瘘、食管－纵隔瘘。

3、肿瘤阻塞食管引起完全梗阻、脱水、电解质紊乱、恶病质、全身衰竭。

五、疾病治疗

食管癌与其他恶性肿瘤一样，强调早期诊断和早期治疗。胃镜检查时确认为癌前病变或早期癌可采用内镜下剥离切除或局部手术切除，如果确认癌细胞在食管壁内浸润不深可无需化疗；但癌细胞在食管壁浸润较深时，医生则会建议患者手术治疗，并推荐配合放疗或化疗。

1、上段食管癌靠近咽喉部，做手术较困难，可以放疗为主，效果与手术切除也差不多。

（1）治疗原则

上段食管癌、不能手术和局部晚期食管癌，以放射治疗为标准治疗。